Ельня страдает от дефицита влаги

Ельне больше 9000 лет.

Несколько тысяч лет после таяния ледника потребовалось естественным силам природы, чтобы запустить процесс формирования болота в низине на месте бывшего озерно-ледникового водоема. Ещё тысячи лет понадобились для накопления торфяной залежи и превращения Ельни в большое и красивое верховое болото, каким мы знаем его теперь.

И всего несколько лет "плодотворной" работы человека, чтобы поставить под угрозу само существование этого уникального биотопа, дающего среду обитания тысячам видов животных, растений, грибов и микроорганизмов.

По своей неопытности мы чуть не погубили хрупкую экосистему, ценность которой начали понимать только сейчас.

Проблема Ельни и всех болот

Болота всегда воспринимались человеком как проблема под боком: огромные затопленные пространства, которые создают трудности лесному и сельскому хозяйству. Уровень грунтовых вод на прилегающих к болоту территориях слишком высокий, чтобы вести там интенсивную хозяйственную деятельность.

Если болото осушить, то уровень грунтовых вод снизится по его периметру - тогда на этих землях можно будет вспахать поля, а на самом болоте добыть хороший кусок торфа, чтобы пустить его в печь как топливо. Если на болоте есть острова с лесом, то осушительные каналы можно использовать для сплава древесины.

Процесс нарушения водного режима Ельни начался 200 лет назад, когда был вручную проложен Дульский канал - пятикилометровая артерия, соединяющая озёра в центральной части болота и спускающая воду в ручьи за пределами болотного массива.

Это был мегапроект по меркам своего времени, ведь все работы выполнялись вручную. Так было положено начало процессу осушения, но Ельне ещё повезло: в соседнем болоте Стречно тем же способом удалось полностью спустить в реку огромное озеро с площадью зеркала 9 квадратных километров, тогда как Ельню только подсушило в западной части.

Работы по соединению озёр Ельни каналами продолжились в 1930-е годы, но по-настоящему работа закипела в советское время, когда мелиорация земель стала полноценной отраслью хозяйства, а единой стратегией в отношении болот стало их постепенное тотальное уничтожение.

Болотам отводилась роль сырьевой базы для торфодобычи, территорий для размещения военных полигонов или проведения ботанических экспериментов над лесными культурами. Упомянутое болото Стречно осушали с расчетом на то, что на его месте вырастет полноценный сосновый лес, а болото Островское, которое граничит с Ельней с северо-западной стороны — для добычи торфа.

В итоге получили нарушенные болота, которые не стали ни лесными угодьями, ни торфоразработками. В осушенном и брошенном состоянии они растеряли большинство своих биосферных функций. Болото Островское теперь и вовсе как пороховая бочка рядом с Ельней – сухой торф является потенциальным источником пожара, который крайне сложно обнаружить и потушить.

Сейчас мы понимаем экологическую роль верховых болот:

• они накапливают влагу из атмосферных осадков и равномерно выделяют её в окружающую среду в течение года
• они невероятно эффективно перерабатывают углекислый газ в кислород
• они создают среду обитания для животных и растений, в том числе образуя обширные клюквенные плантации, которым мы точно можем найти применение.

Но всё это выглядело слишком эфемерно для страны, восстанавливающей экономику после опустошительных войн. Это нельзя было сиюминутно трансформировать в деньги, а торф можно.

Масштабная кампания по осушению болот не миновала Ельню: длинные и ровные шрамы осушительных каналов начали появляться на теле Ельни в конце 50-х годов и только чудо могло остановить работу этого механизма.

Чудо случилось в 1968 стараниями учёных - создание ландшафтного заказника остановило начатые процессы осушения.

Новейшая история Ельни

Год 1968. Ельня становится заказником - хозяйственная деятельность остановлена.

К этому времени: 
1. Расположенные в пределах нескольких километров от Ельни болота-спутники, которые следует воспринимать как единый с Ельней аккумулирующий воду комплекс, - осушены полностью, торф изъят.
2. Вся Ельня окружена по своим границам сетью каналов, функция которых - ускорить сток воды в реки.
3. Крупные озёра (Плоское, Долгое, Бережа, Яжгиня, Белое) соединены каналами, также каналы прокопаны просто в теле болота, вода выводится на периферию.

Период 1970-2002 — последствия мелиорации.

1. Происходит череда крупных пожаров в результате падения уровня грунтовых вод.
2. Запускается процесс минерализации органического вещества - разложение накопленных за тысячелетия растительных остатков, т.е. торфа. 
3. Происходит процесс смены фитоценозов, когда основное торфообразуещее и накапливающее влагу растение - сфагновый мох - деградирует, а на его место приходят вересковые пустоши, багульник и мелкий березняк. 
4. Исчезает большинство площадей клюквенников.

Период 1999 - 2015 - первичное восстановление гидрологического режима.

1. Учёными были проведены работы по исследованию нарушенности болота под влиянием упавшего уровня грунтовых вод и опустошительных пожаров.
2. Составлены карты рельефа заказника и изучено влияние осушительных каналов на территорию их водосбора.
3. Реализовано строительство каскадных плотин для сдерживания воды на основных осушающих Ельню каналах. 

Работы проводились во взаимодействии государственных структур (Академия наук, ГПУ «Ельня», Миорский исполком), общественных некоммерческих организаций (АПБ, Багна), бизнеса (Кока-кола) и сотен волонтёров. Основным источником финансирования проектов были гранты в рамках международной помощи. Этот источник к нынешнему дню иссяк.

Наше время

Конструкции, созданные 10-20 лет назад для задерживания воды в осушительных каналах, требуют контроля и ремонта. Но прежде всего нам нужны объективные данные о состоянии водного режима на Ельне сегодня. Это первичная диагностика болезни, чтобы назначить адекватное лечение.   

Совместно с Институтом природопользования НАН мы запускаем проект AQUADATA-9017, целью которого станет долгосрочный мониторинг уровня грунтовых вод Ельни для анализа эффективности работы плотин и планирования новых мероприятий для повышения насыщенности Ельни водой. 

Проект рассчитан на 10 лет, в течение которых мы установим и будем поддерживать работоспособность сети датчиков, необходимых для сбора информации о главной жизненной силе Ельни - воде.

Мы приглашаем вас присоединиться к команде YelnyaTrip в этой важной миссии. Все трипы с индексом AQDT9017 в нашем календаре будут включать в себя активности, связанные с монтажом и обслуживанием датчиков воды на Ельне. Вместе мы доберёмся до самых труднодоступных мест Ельни, чтобы добыть немного важной информации для учёных, занятых делом сохранения болот Беларуси.

Подписывайся на хештег #saveyelnya в инсте, чтобы следить за волонтёрским движением на Ельне и до встречи в YelnyaTrip!